Album Kejutan Justin Bieber Bertajuk Swag Banjir Ulasan Bernada Kritik Keras

Liputan6.com, Jakarta Justin Bieber kembali meramaikan dunia musik dengan merilis album kejutan berjudul Swag, karya pertamanya dalam empat tahun terakhir. Namun, alih-alih disambut meriah, Swag justru mendapat respons yang beragam dan sebagian besar bernada dingin alias banjir kritik keras dari para pengamat atau kritikus.

Dalam ulasan bintang tiga, The Guardian menyebut bahwa album baru Justin Bieber ini “memiliki momen-momen brilian” namun tetap “bukan mahakarya yang telah lama ditunggu-tunggu”. Sementara itu, The Telegraph hanya memberi dua bintang, menyebut Swag “bukan kembalinya seorang raksasa pop”, dan menggambarkannya sebagai “jeritan minta tolong yang tidak nyaman dan tanpa filter.”

Salah satu kritik keras tertuju pada segmen spoken-word (berbicara) dalam album, seperti "Therapy Session" yang dinilai terlalu singkat dan dipenuhi keluhan, di mana Bieber membahas dampak spekulasi media terhadap kesehatan mentalnya. Ada pula lagu berjudul "Standing On Business" yang menggunakan cuplikan video viral saat Bieber memarahi seorang fotografer.

Dalam video tersebut, yang direkam saat Hari Ayah, Bieber terdengar frustrasi dan berkata, “Aku seorang ayah. Aku seorang suami. Kamu tidak mengerti. Kamu nggak nyambung. Aku sedang ‘standing on business.’”

Frasa “standing on business” kini menjadi ungkapan slang populer yang berarti membela diri sendiri dan bertanggung jawab atas kehidupan dan ambisi pribadi. Ungkapan ini menjadi bagian dari promosi album serta judul salah satu lagu Bieber.

Dengan durasi hampir satu jam, Swag menampilkan kolaborasi Bieber bersama sejumlah rapper seperti Sexyy Red, Cash Cobain, dan Gunna. Judul album ini tampaknya merujuk pada lirik lagunya di tahun 2012, "Boyfriend", yang berbunyi “swag, swag, swag, on you”.

Foto promosi yang dibagikan penyanyi asal Kanada ini memperlihatkan istrinya, Hailey Bieber, dan anak mereka, termasuk momen saat bayi mereka diangkat tinggi seperti simbol kemenangan.

Rachel Aroesti dari The Guardian menyebut album ini dimulai dengan sangat menjanjikan lewat lagu "All I Can Take", yang menawarkan nuansa hauntological (menghantui) dari musik R&B era 1980-an. Ia menulis bahwa secara musikal, Swag terdengar “penuh pertimbangan, cerdas dalam nostalgia, dan diam-diam memuaskan, tidak ada satu pun lagu yang terasa seperti dipaksakan untuk menjadi hits tangga lagu.”

Namun, dari segi lirik, Aroesti kurang terkesan. Lagu "Dadz Love" disebutnya sebagai perayaan yang terlalu dangkal tentang peran barunya sebagai ayah, dengan lirik yang hanya mengulang judul lagu tanpa makna lebih dalam. Lagu-lagu cinta lain yang ditujukan untuk Hailey, termasuk referensi terhadap viral phone case (sarung ponsel) miliknya di lagu "Go Baby", juga dianggap terlalu manis dan klise.

“Meski begitu, tetap lebih bisa ditoleransi dibandingkan segmen spoken-word yang terasa menyakitkan,” tulis Aroesti.

Adam White dari The Independent juga memberi dua bintang dan menilai album ini sebagai bukti lebih lanjut dari “kelambanan artistik” Bieber dalam karya-karyanya belakangan ini. Ia menambahkan, Swag menjadi “gambaran yang tidak nyaman tentang seorang pria yang tampak terjebak antara seks, Tuhan, dan rasa kasihan terhadap diri sendiri.”

Andrew Unterberger dari Billboard menilai album ini sebagai versi Bieber yang “belum pernah benar-benar terdengar sebelumnya: melepas kemewahan pop biasa, dengan pendekatan yang lebih organik dan fokus pada alt-R&B.” Namun, ia mengingatkan, penggemar yang berharap akan lagu-lagu seperti "Sorry" dari era 2015 mungkin akan kecewa.

Robin Murray dari Clash Magazine memberikan nilai 7 dari 10. Ia menulis bahwa 21 lagu dalam Swag menampilkan lirik yang bervariasi dari refleksi emosional tentang menjadi ayah hingga lelucon internal. Secara gaya, menurutnya album ini banyak terinspirasi dari synth pop ala 90-an, kadang terasa kaku, kadang seperti menguap begitu saja, namun tetap penuh warna dan menghibur.

Meski begitu, Murray menyatakan bahwa kekuatan utama Swag juga bisa menjadi kelemahannya: “Terlalu banyak yang dimasukkan. Sebagai album pertama dalam empat tahun, ini terasa seperti curahan gagasan dan usaha untuk menghapus papan tulis bersih-bersih.”

Perilisan album ini juga terjadi di tengah kekhawatiran para penggemar terhadap kondisi mental Bieber. Dalam beberapa bulan terakhir, ia beberapa kali memperlihatkan unggahan yang menyuarakan keresahannya terhadap invasi paparazi ke dalam kehidupan pribadinya.

Hubungan rumah tangganya pun menjadi sorotan, terutama setelah sebuah unggahan kontroversial di media sosial yang merayakan kehadiran Hailey di sampul majalah Vogue disertai pengakuan tentang pertengkaran mereka.

Lagu "Daisies", yang menjadi track kedua dalam album, diduga merujuk pada dinamika hubungan mereka dengan lirik seperti “falling petals, do you love me or not?” dan “you said forever, babe, did you mean it or not?”

Beberapa judul lagu lainnya, seperti "Devotion", "Soulful", dan "Forgiveness", menunjukkan nuansa spiritual yang mencerminkan keyakinan Bieber sebagai pemeluk Kristen yang kerap ia tampilkan dalam perjalanan hidupnya belakangan ini.

Bagaimana dengan pendapat Showbiz Liputan6.com? Ya, meskipun kritikan para pengamat dari media asing banyak benarnya, namun setidaknya kita boleh mengapresiasi keberanian Justin Bieber yang berusaha untuk jujur pada dirinya sendiri dan kepada publik melalui lagu-lagu di album barunya ini.